Marguerite Taishan è un'antropologa che ha dedicato vita e ambizioni allo studio delle civiltà autoctone planetarie. E Jeep rappresenta per lei l'ultima sfida. Un pianeta riscoperto di recente, dove un virus o un'epidemia senza nome ha ucciso quasi tutti i membri delle prime spedizioni terrestri, lasciando vive solo delle donne. Jeep è sorvegliato dalla potente Compagnia che controlla ogni ricchezza nella Via Lattea, e per viverci, è necessario sottoporsi a una complessa immunizzazione biologica che può portare anch'essa alla morte. Ma l'opportunità di studiare una civiltà totalmente diversa, misteriosa sotto molti aspetti, imprevedibile, è irresistibile. Così Marguerite si sottopone a un procedimento rischioso per scendere sul pianeta... e la realtà che si dischiuderà davanti a lei sarà ancor più sorprendente e nuova di quanto la più fervida immaginazione avrebbe potuto indicarle.