Firenze, agosto 1300. Il mandato di priore di Dante Alighieri sta per concludersi quando viene chiamato nelle paludi dell'Arno, dove è stata trovata una galea arenata. A bordo, decine di cadaveri e i resti di un misterioso meccanismo. E, dopo poche ore, viene ferocemente assassinato l'architetto di Federico II, artefice de un enigmatico castello. Uno spettro sembra riemergere dal passato: cinquant'anni prima l'imperatore Federico II è morto senza riucire a raggiungere un'ultima, straordinaria rivelazione. Ora qualcun altro ha intrapreso quella arcana via, ma chi vuole seppelllire la verità con la stessa ferocia di allora? A Dante rimangono solo poche ore per fermare la strage che sconvolge la città, seguendo una traccia di sangue che lo porta a un'opera astrologica che neppure dovrebbe esistere...