Costruito a partire da idee forti quanto immaginifiche, il romanzo riflette sui temi dell'inganno e dell'intrigo, tipici della scrittura dell'autore americano.
La storia è ambientata nel 1998. A causa di un bizzarro fenomeno scientifico chiamato 'Effetto Hobbart', il tempo si muove al contrario, i morti tornano in vita per 'invecchiare' sino all'infanzia e tornare nel grembo da cui provengono. A partire da queste premesse Dick costruisce un vera e propria macchinazione teologica, inventando un importante leader religioso che risorge per scoprire che il proprio ritorno tra i vivi ha perso ogni importanza dal momento che la resurrezione è diventata un affare di tutti i giorni. Sullo sfondo della vicenda si staglia un governo autoritario e repressivo, chiamato la Biblioteca, che tesse una trama misteriosa che sembra coinvolgere tutti i personaggi. In senso inverso è un romanzo che presenta molti temi tipici di Dick, dalla cospirazione alla scienza alla teologia, con una forte dose di ironia e di gusto pulp, quindi ricco di colpi di scena e spunti avventurosi.