Sono alti non più di dieci centimetri; si muovono e parlano a grande velocità; credono che gli uomini siano degli esseri lenti, goffi e stupidi; tra di loro ci sono sapienti, sacerdoti e guerrieri; hanno una lunga tradizione di storie fantastiche e leggi misteriose. Sono gli Gnomi di Città, o, più esattamente, i Niomi dell'Emporio. Per gli gnomi che vivono sotto i pavimenti del Grande Magazzino F.lli Arnold l'esterno non esiste; cose come giorno e notte, pioggia e sole, sono soltanto vecchie e sciocche leggende. Le loro piccole e rapide vite sono regolate dall'orario di apertura e di chiusura, le loro stagioni sono i Saldi Invernali, le Collezioni Primavera, le Occasioni Estive e il Natale. Ma un giorno gli ultimi gnomi che vivevano all'esterno raggiungono l'emporio portando una terribile notizia: il Grande Magazzino sta per essere demolito...