In un grande ranch della prateria, Nancy si dedica alla ricerca di un forziere ricolmo d'oro, nascosto al tempo dei pionieri da un giovane e romantico fuorilegge. Ma qualcuno le fa concorenza in modo non del tutto legale, disseminando di trappole ed agguati la strada che porta al tesoro. Il notturno fantasma di un cavallo, la scritta su un vecchio orologio e un'antica e misteriosa bottiglia sono i pezzi di uno strano rompicato che Nancy Drew saprà ricostruire.