Quarantaquattro anni, madre cubana e padre americano, che da tempo ha abbandonato la famiglia, Elliot Steil è professore all'Avana: vita dura, poche speranze in un futuro migliore, il vago progetto di lasciare Cuba per l'America ma nessuna concreta possibilità di realizzarlo. All'improvviso un misterioso visitatore sembra offrire a Elliot l'occasione della sua vita. Dan Gastler è un affabile investigatore privato che sostiene di essere stato amico di suo padre, ormai morto, e gli offre "un passaggio" sul suo yacht verso le coste americane. A Miami Elliot riesce ad approdare, ma in maniera molto diversa da come aveva immaginato. E l'esperienza drammatica vissuta durante il viaggio lo induce ad addentrarsi nel proprio passato, alla ricerca dei segreti che vi sono nascosti e della verità su se stesso. Quello che scoprirà cambierà per sempre la sua vita.