Tutto va a meraviglia per Tony Lord, un brillante avvocato che vive a San Francisco con la seconda moglie, attrice di successo. È sufficiente, però, una telefonata a far riemergere incubi del passato che sembravano ormai dimenticati. Tony deve infatti tornare, dopo molti anni, nella cittadina dove è nato per difendere il suo migliore amico di un tempo, accusato di un efferato delitto. Ma si troverà così ad affrontare anche l'ombra più sinistra del suo passato: l'accusa, infamante e mai provata, di aver ucciso ai tempi del liceo la sua fidanzata. Un caso irrisolto, una ferita che tutti ricordano e che qualcuno vorrebbe far riprendere a sanguinare.
Un thriller teso fino allo spasimo, ricco di colpi di scena e dalla costruzione impeccabile nella migliore tradizione di Richard North Patterson.