Per un buon pubblicitario nulla è impossibile, ed è proprio questo che deve dimostrare Mitchell Courtenay quando l'agenzia per cui lavora gli affida un progetto di grande importanza: la colonizzazione di Venere. E poco importa se Venere ha un'atmosfera irrespirabile e le condizioni di vita ipotizzabili sono durissime. La Terra è sovrappopolata, lo spazio e nuovi mercati sono i beni più preziosi. Mitchell è un mago delle strategie pubblicitarie e sa come lavorare sull'immaginarlo collettivo. E anche se si deve muovere tra colleghi infidi che gli procureranno guai di ogni genere, alla fine il progetto Venere, anche se in maniera molto inconsueta, avrà pieno successo.

Scritto nel 1953 i Mercanti dello spazio è un classico della fantascienza sociologica, che conserva intatta la sua forza di allegoria satirica sugli eccessi e le distorsioni della società dei consumi.