L'ordine e la pace regnano nel XXI secolo, ma per poter scaricare gli istinti aggressivi dell'uomo vengono creati gli "scacchi della morte", un gioco degli scacchi in cui i pezzi sono uomini in carne ed ossa e ogni pezzo "mangiato" viene effettivamente ucciso. Ma anche con questo gioco crudele il mondo pare impigrirsi e ci vorrebbe uno scossone che forse solo uno come Grodig potrebbe provocare. Ma cosa c'entra con Grodig un uomo come Grams veterano di mille partite agli "scacchi della morte" e qual è il suo interesse alla vicenda di Mira e Thorn?
Un romanzo sociologico ad altissimo livello, il migliore in assoluto di questo autore.