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Paria dei cieli (Pebble in the Sky) è un
romanzo di
fantascienza dello scrittore
Isaac Asimov pubblicato nel
1950. Terzo e ultimo capitolo della saga dell'
Impero Galattico, riprende e amplia un racconto dello stesso autore di qualche anno prima, Grow Old With Me (letteralmente: Invecchia con me), rifiutato da diverse
case editrici e rimasto inedito, nella sua stesura originale, fino agli
anni ottanta.
Con Paria dei cieli si chiude la trilogia dell'Impero Galattico, la cui successiva decadenza è parte integrante delle vicende del
Ciclo della Fondazione.
Joseph Schwarz, un modesto
sarto in pensione in una
Chicago degli
anni quaranta, si trova a passeggiare nei pressi del Dipartimento di Fisica della locale università, dove pochi anni prima si era realizzata la prima
reazione a catena, quando a seguito di piccolo incidente durante un esperimento nucleare in corso nella facoltà, viene investito da un lampo luminoso e catapultato in un futuro remotissimo, in cui la
Terra è disabitata ed i pochi abitanti parlano una lingua incomprensibile.
E' il nono secolo dalla proclamazione dell'
Impero Galattico con i suoi innumerevoli pianeti ma la Terra è solamente un mondo radioattivo e dimenticato.