Condannata a morte per omicidio, Yelena ha un'unica possibilità: diventare l'assaggiatore ufficiale del Comandante Ambrose, capo del regime militare di Ixia.  Ma le torture subite sembrano averle rubato l'anima, facendo di lei un simulacro vuoto,una farfalla di pietra simile al ciondolo donatole dal suo inatteso salvatore.  Emozioni e sentimenti sono banditi entro le severe mura dell'antico palazzo reale, dove nessuno, amico o nemico, é ciò che appare....  Compreso Valek: uomo affascinante e spietato assassino, maestro di veleni e raffinato scultore, sembra essere lui a detenere le chiavi del cuore della fanciulla e l'antidoto al veleno mortale che le ha somministrato a tradimento.  una lotta per la sopravvivenza che investe l'esistenza stessa del pianeta, intrighi misteriosi e sconcertanti verità, e una protagonista, Yelena, che cerca di ritrovare se stessa per spiccare il volo, di nuovo viva e palpitante.