Giunto su Marte in modo singolare, il terrestre John Carter v'incontra un mondo antichissimo, ormai avviato verso il tramonto, in cui una grande civiltà del passato ha ceduto il posto a una miriade di città-stato, e in cui le diverse razze umane che l'abitano si muovono un'interminabile guerra per la sopravvivenza.
È un mondo in cui la barbarie e la scienza, le feroci orde del deserto e le progredite flotte aeree delle città sui canali si affrontano continuamente in un mortale braccio di ferro. È un mondo popolato da mostruosi animali e da uomini ancor più mostruosi: in esso John Carter si guadagnerà l'amicizia e il rispetto universale, e infine condurrà tutto il pianeta a ribellarsi contro la falsa religione che domina da millenni, incontrastata.
Il presente volume - che comprende i primi tre romanzi del Ciclo marziano di E.R. Burroughs - rende finalmente disponibile una delle massime opere della fantascienza avventurosa: un classico che vanta decine d'imitazioni e che ha appassionato milioni di lettori.