Lanciarsi nelle immensità degli spazi siderali a bordo dell'astronave Lydis, battente bandiera dei Liberi Mercanti, è come schiudere una porta su un universo pieno di pericoli, di meraviglie, di visioni - terribili e favolose, di sogni. I Liberi Mercanti sono rispettati e stimati in tutta la Via Lattea... perché per quanto possa essere difficile la loro missione, per quanto possano essere tremendi i pericoli che essi devono incontrare, nessuno di loro mai ha violato un contratto, ha mancato alla parola data. Ma a bordo della Lydis, diretta verso un lontano pianeta devastato da una spaventosa guerra civile, ci sono due tra i personaggi più fantastici e audaci che abbiano solcato le vie siderali... Maelen, figlia del pianeta dalle. molte lune, e Krip Vorlund, che ha conosciuto nel corpo e nella mente i misteri e i poteri soprannaturali dei popoli dei più remoti angoli dell'universo. La loro missione appare semplice... trasportare il tesoro di un pianeta minacciato a Ptah, per custodirlo da ogni pericolo. Ma il cosmo è immenso, la ruota galattica gira, e tra le stelle e le meteore, le devastanti nubi di polvere cosmica e i cicloni siderali, la missione può trasformarsi in qualcosa di nuovo e diverso.., una scoperta di mille infiniti preclusi all'immaginazione umana, una lotta con la morte che è la compagna assidua e fedele di ogni viaggiatore delle strade siderali. Andre Norton è, tra le scrittrici di fantascienza moderne, una delle poche veramente in grado di ricreare il fascino e le meraviglie dell'infinito, nella tradizione di Edmond Hamilton e Leigh Bracket.