Armand Degas, detto il Corvo, è un grande teorico dell'omicidio a sangue freddo: la pistola va estratta solo quando si intende uccidere e si sa di poterlo fare. Poi, deve bastare un colpo solo. E una lezione che il Corvo conosce a memoria e che ora tenta di insegnare a Richie Nix, un balordo che ha osato rubargli la Cadillac, al quale lui ha già dato una lezione di vita e di stile. Fra i due, certo il Corvo è quello dotato di lucidità e di cervello, mentre Richie non è altro che un criminale di seconda tacca ossessionato dal sogno di rapinare una banca in ogni stato. Ma in quanto a fortuna, i due sono alla pari. Ne hanno poca. Infatti, stanno spremendo un tizio, nel Michigan, quando compaiono due testimoni, Wayne Colson e sua moglie Carmen, che se andassero a raccontare in tribunale ciò che hanno visto potrebbero far finire il Corvo e Richie in galera per molti, troppi anni. E così ha inizio la caccia - con le prede veloci e pericolose quanto gli stessi segugi - mentre al lettore cominciano a sudare le mani e il battito del cuore aumenta. Wayne e Carmen vengono nascosti a Cape Girardeau, dove di solito sono tenuti i testimoni in grave pericolo di vita.' .. Solo che loro due non sono dei pentiti che si contrattano il futuro usando ciò che hanno da rivelare, e così la protezione si trasforma in una specie di incubo. Con l'assoluta autenticità e il rigore che sono caratteristici di Elmore Leonard, il racconto mette il lettore di fronte a ciò che è realmente la vita di due fuggitivi ... dal sadismo di chi dice di volerli proteggere alla gelida paura generata dall'attesa degli inseguitori. E come se non bastasse, Leonard riuscirà anche a sbalordire per il finale.