Benvenuti nell'america del Ventunesimo secolo. La O-Zone, nello stato di New York, è un territorio proibito e inaccessibile, avvelenato in anni lontani da imponenti fughe di scorie nucleari e popolato di esseri ritenuti alieni. Per chi ne vive fuori, la Zona si è trasformata in una insolita e sconosciuta oasi da esplorare. Hooper Allbright, con altri superstiti, vi si reca per celebrare un Capodanno fuori dall'ordinario conoscendo così da vicino una realtà per lui inimmaginabile oltre che il suo io più profondo.
Theroux tesse una trama avvincente e amara che è science fiction ma anche romanzo di formazione. Lontani dalle torri della metropoli, in uno scenario che potrebbe essere una  qualunque regione del pianeta, o in un'Africa irriconoscibile, i personaggi scoprono un mondo in cui la natura violentata e calpestata si vendica. Un'opera singolare di un grande cronista di viaggi alle prese con un genere nuovo e affascinante