Quattro razze intelligenti. E una guerra stellare che può scoppiare da un giorno all'altro. I Terrestri si alleano con i Tigreschi, una razza emotiva e fantasiosa. I Merseiani, potenti rettiloidi dello Spazio, hanno dalla loro parte i Folletti marini, strani uomini-pesci di Starkad. Starkad... un pianeta periferico e insignificante. Ma è per Starkad che si moltiplicano gli attacchi, le battaglie-lampo, le sparatorie a sorpresa! E Dominic Flandry, giovane guardiamarina, fugge con i piani militari che una spia gli ha affidato in punto di morte... I Merseiani inseguono Flandry. Ma anche i Terrestri gli danno una caccia spietata fra stelle e pianeti. Qual è il segreto che Flandry porta con sè? Non lo potrà dire a nessuno, nemmeno alla bellissima Persis d'Io...