Teela Brown: giovane, bella, frivola: la negazione dell'esploratrice. Ma possiede un'amica che non tutti hanno: la Dea Fortuna. Teela Brown parte con il più variopinto equipaggio che sia mai salito su un'astronave. Il Capo è Nessus, burattinaio alien, con due teste e tre gambe, pazzo e pauroso. Poi c'è Speaker, orso-gatto, coraggioso e feroce. E infine Louis Wu: umano, vecchio, indifferente. I quattro esplorano un mondo fantastico, non-credibile: un immenso Anello d'acciaio che ruota intorno a una stella. L'Anello sembra abbandonato dai suoi antichi costruttori. Sopravvive qualche tribù, fra uragani elettrici, fiori-specchio, prigioni automatiche, castelli sospesi in aria... Un mondo da capogiro cosmico. Intanto, il Nucleo della Galassia sta per esplodere.