Nel suo ultimo romanzo, che considerava il suo più importante, Aldous Huxley ci trasporta nella remota isola del Pacifico di Pala, dove da 120 anni è fiorita una società ideale.
Inevitabilmente, quest'isola di beatitudine attira l'invidia e l'inimicizia del mondo circostante. È in corso una cospirazione per impossessarsi di Pala e gli eventi si mettono in moto quando un agente dei cospiratori, un giornalista di nome Faranby, fa naufragio lì. Quello che Faranby non si aspetta è come il suo tempo con la gente di Pala rivoluzionerà tutti i suoi valori e con suo stupore gli darà speranza.