La scienza non è riuscita ad aprire la strada per le stelle, e l'uomo ha dovuto immergersi nel profondo di se stesso per trovare un sistema nuovo grazie al quale sondare l'universo. Nasce così l'Amo, una società privata che utilizza i poteri paranormali di individui in grado di viaggiare con la mente su stelle e pianeti che non possono essere raggiunti con il corpo. E nell'infinita vastità del cosmo, l'Amo ha trovato nuove conoscenze, ricchezze inaspettate: ma anche pericoli inattesi, il buio del Male Assoluto contrapposto alla luce del Bene Assoluto. Dei rischi nascosti fra le pieghe dell'universo si è accorto - troppo tardi - anche Shepherd Blaine, di professione Pescatore di Stelle, che ha inviato la sua mente, come l'amo di una lenza, ad immergersi negli abissi dello spazio più lontano: e, ritirandola, si è accorto che ad essa si era afferrato qualcosa di inaspettato. Qualcosa, scoprirà Blaine, che lo ha reso diverso, ancora più di quanto i suoi poteri psichici già non lo rendano nei confronti della maggioranza dell'umanità. Chi è tale, viene respinto, allontanato, costretto a nascondere la sua diversità. E questo specialmente in una società che, nonostante i progressi compiuti dalla scienza (o, forse, proprio per essi) è caduta in preda a sentimenti barbari: non contenta di aver messo al bando le persone dotate di poteri parapsicologici, da loro la caccia per distruggerli. Blaine si trova dunque a dover lottare per sopravvivere, braccato dagli esponenti «normali» di una umanità ripiombata nei terrori della magia e della superstizione, di nuovo preda del fascino dell'occulto. Ma proprio dall'entità estranea che si è impadronita di lui, il Pescatore di Stelle trarrà la conoscenza necessaria per salvare se stesso e dare ai suoi simili, ai suoi veri simili, il dono piu prezioso. Con tutti questi elementi, Clifford Donald Simak ha scritto un romanzo, forse il migliore della sua produzione degli ultimi dieci anni, senza dubbio il suo più tormentato e atipico.