Annunciare al mondo l'esistenza di "inesauribili riserve di greggio sotto la crosta terrestre" può provocare tutte le reazioni immaginabili, e anche quelle inimmaginabili.
Si innesca così una reazione a catena che vede coinvolti paesi arabi, geologi sovietici, famosi agenti letterari, un geniale inventore, un fascinoso scienziato dalle variegate frequentazioni, una bellissima interprete poliglotta. Ed ecco un fuoco d'artificio di attentati, ricatti, agguati, fughe, innamoramenti e spie che ruotano intorno all'oro nero, greggio e pericoloso.