Spesso l'avvenimento che all'occhio del comune mortale sembra banale e insignificante assume per Sherlock Holmes valore di strumento-chiave per dipanare la matassa del mistero. Nei racconti del presente volume - alcuni venati di umorismo tragicomico, altri contenenti descrizioni di delitti "quasi" perfetti, altri ancora basati su diabolici strumenti di vendetta - soltanto l'intelligenza lucida e allo stesso tempo intuitiva di Sherlock Holmes riesce a liberare la verità dalle sovrastrutture, a costringere in esatti schemi le azioni dei protagonisti, a sciogliere i nodi di fronte ai quali le forze dell'ordine hanno dovuto ammetter la loro impotenza.