Una somma favolosa da ricevere in caso di morte di un coniuge lungimirante: una tentazione irresistibile per Vera, alias la signora Paul Canova, ma un problema difficile a causa della tradizionale diffidenza verso le compagnie di assicurazione. È insolubile? Supponiamo che Canova abbia un'amante sposata, il marito tradito li sorprende e li uccide entrambi. Questa morte non è normale se non naturale? Stabilito lo scenario, Véra si avvale della collaborazione di Christian Magny, collega di Canova: per fargli interpretare i mariti assetati di sangue, ne fece prima il suo devoto amante. Béatrice Manceau, ora Mme Magny, reclutata involontariamente per interpretare la seconda vittima, sente e registra una conversazione edificante su nastro, ma non avverte Canova. Per avere un pezzo di torta? No, le persone e le cose non sono così semplici. Fu allora che iniziò definitivamente l'affare delle mantidi religiose, la cui suspense sempre rinnovata vinse il Gran Premio del 1960 per la letteratura poliziesca.
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