Terry McCaleb, quarantasei anni, ex agente dell'FBI, costretto a un prematuro pensionamento da un cuore malato, si sta riprendendo dal trapianto cardiaco che ha interrotto la sua carriera. Conduce una vita tranquilla e ha un solo desiderio: risistemare la sua barca, attraccata nel porto di Los Angeles, per tornare al suo paese natale, sull'isola di Catilina. Ma le acque calme della sua esistenza diventano di colpo tempestose quando una giovane donna, Graciela Rivers, lo coinvolge in un misterioso caso di omicidio.