Per Cecil Rice, giovane nero dalla fedina penale non troppo pulita, un banale controllo della polizia si trasforma nel peggiore degli incubi. Incarcerato, privato dei più elementari diritti, si rende conto che qualcuno sta cercando di incastrarlo.
Non gli resta che una disperata fuga nel deserto. Ma, in una cittadina in cui i divieti di caccia hanno fatto esplodere la rabbia della popolazione, il suo inseguimento si trasforma in una spietata battuta, tutti contro tutti.
Haydenton è una tranquilla cittadina del Nuovo Messico, ai confini con il deserto. Un piccolo paese dove tutti si conoscono e dove tutti condividono una grande passione: la caccia. E quale caccia potrebbe essere più appassionante di una disperata caccia all'uomo, di un giovane nero che tutti credono colpevole di un orrendo delitto?
In un deserto infuocato, dove l'acqua vale più della vita, prede e cacciatori si scambiano le parti in un gioco mortale che non concede tregua. Uomini e donne in fuga, braccati, disposti a tutto per sopravvivere. Uomini e donne pronti a violare ogni regola, a rinnegare ogni legame. E tra loro un assassino la cui follia non lascia scampo...