Una segreta task force incaricata dal Presidente degli Stati Uniti in persona sviluppa un'arma difensiva futuristica. Elemento chiave: il bizanio, una sostanza radioattiva talmente rara che non ne sono mai state reperite quantità sufficienti. Ma un americano morto congelato sul fianco desolato di una montagna sovietica, un bizzarro incidente in una miniera del Colorado, ed il messaggio di un uomo in punto di morte conducono Dirk Pitt ad un deposito segreto di bizanio. Adesso comincia per Pitt la sua missione più entusiasmante e travolgente: risollevare dalla sua tomba acquatica il relitto del secolo!