Il celebre romanzo del grande autore di storia alternativa ritorna con l'opera vincitrice del PREMIO HUGO 1994.
Nella Terra alternativa immaginata da Harry Turtledove, in un'epoca molto antica, lo spostamento dei continenti nel loro costante movimento, ha determinato la chiusura dello Stretto di Gibilterra facendo emergere al suo posto una catena montuosa che ha fatto da barriera all'Oceano, interrompendo così il riversamento delle sue acque nel Mediterraneo e riducendo quest'ultimo a un mare interno, che nel corso dei millenni si è prosciugato per evaporazione. Al suo posto si è creata una enorme depressione la cui profondità raggiunge diversi chilometri sotto il livello del mare. Ora questa depressione viene chiamata Terrefonde, una terra brulla e inospitale, dove poche e particolari specie vegetali e animali sono riuscite ad adattarsi. Proprio per questa caratteristica le Terrefonde, che fanno parte della nazione Tartesh, sono diventate Parco Ecologico protetto da ogni mezzo tecnologico e dal suo inquinamento. Harry Turtledove ambienta qui la sua storia, dove il protagonista è un biologo di nome Radnal vez Krobir, Ranger del Parco, che normalmente guida comitive di turisti, il quale si trova coinvolto suo malgrado in un complotto ordito dalla confinante nazione del Morgaf che ha lo scopo di annientare l'economia e la stessa nazione del Tartesh.