È molto probabile che, mentre Carlo I d'Inghilterra si batteva contro gli insorti puritani, in qualche abisso stellare all'altro capo dell'universo un altro Carlo I combattesse nella stessa disperata guerra. E soltanto distorsioni infinitesimali riratte dagli innumerevoli specchi dello spazio distinguono le sorti dei due re, e mentre la mano dell'uno si solleva, la mano dell'altro giace inerte. Pochi secondi di anticipo, lo sdrucciolare intempestivo di un fante, attraverso anni luce di echi divaricano per sempre il destino dei due gemelli sovrani: l'uno muore mentre l'altro celebra la vittoria. Quante storie possibili accadono nell'universo, oltre a quelle narrate dalle nostre cronache?