Solo e disperato su un mondo popolato di razze mostruose - i Dirdir, i Casch, i Pnume, i Wankh - il terrestre Adam Reith è costretto, per sopravvivere, a calarsi nelle bizzarre culture del pianeta. Conoscere i costumi tribali di Tschai, infatti, è vitale se si vuole salvare la pelle, ma è altrettanto importante saper conservare il sangue freddo e, all'occorrenza, combattere senza paura contro i molti nemici che si nascondono nelle ferocissime lande di quel mondo oscuro. Reith ce la mette tutta, e le sue pericolose avventure fra i "tesori" di Tschai costituiscono una delle saghe più emozionanti che la fantascienza avventurosa possa offrire al lettore. Con un obbiettivo finale tutt'altro che trascurabile per Adam Reith: salvarsi la vita e trovare la strada che lo riporti a casa.