L'uomo che si mette a scherzare col fuoco e finisce scottato, se non addirittura carbonizzato, è un personaggio frequente in tutta la letteratura fantastica, e, oggi, in quella fantascientifica. Un tempo il «fuoco» poteva essere il Diavolo, la stregoneria, il soprannaturale; ma i pericoli escogitati dai nostri contemporanei De Camp e Kornbluth sono, senza offesa per i demoni del passato, più vari e imprevedibili. Dall'albero extraterrestre i cui frutti suscitano, in chi li mangia, scandalose reazioni, all'ospite galattico che avanza imbarazzanti pretese, dal campione di rugby che una volta lanciato travolge tutto e tutti, al bisturi miracoloso di sospetta provenienza, questa antologia è un brillantissimo e prezioso catalogo di ciò che può succedere agli incauti, ai curiosi, agli ingenui, nel mondo tanto multiforme della fantascienza.