Senza servitù, senza fornitori, senza amici il misterioso signor Malpas vive in una casa dove le porte si aprono da sole, e i muri hanno non solamente orecchie per udire, ma anche bocche per parlare. Egli riceve degli strani visitatori, ma nessuno che sia più strano di lui. La scoperta del vero esser suo è preceduta da una serie di fatti stupefacenti, la cui lettura farà dimenticare affari, pensieri e malanni anche se ne aveste più di Giobbe.