Nella tentacolare villa a graticcio nel ricco sobborgo di Swinly Dean, Aristide Leonides giace morto per avvelenamento da barbiturici. Un incidente? Non è probabile. In effetti, il sospetto è già caduto sulla sua succulenta vedova, un'astuta bellezza di cinquant'anni più giovane di lui, destinata a ereditare una notevole fortuna, e si dice che stia andando avanti con un giovane e robusto tutore comodamente sistemato nella tenuta di famiglia. Ma il criminologo Charles Hayward sta gettando i propri dubbi sull'innocenza dell'intera covata di Leonides. Li conosce intimamente.