Da tempo immemorabile, in un mondo lontano, tessono tappeti annodando i lunghi capelli delle figlie e delle mogli. Nel corso della vita ogni tessitore porta a termine un solo tappeto, e l'arte viene trasmessa in eredità dal padre al discendente maschio, fin dall'inizio della Storia. Tessono per l'imperatore divino che dimora su un altro pianeta, per adornare il suo palazzo. Ma qualcosa sta cambiando: giungono voci inquietanti, forse dei ribelli hanno osato sfidare l'imperatore... Il dubbio si insinua in una società arcaica e immobile, e una realtà nuova si appresta a lacerare costumi e tradizioni immutabili.
Miliardi di tappeti di capelli è il primo romanzo di Andreas Eschbach, il maggior autore della nuova  fantascienza tedesca.