Ellen May Ngwethu è una giovane donna con secoli di esperienza, nessuna moralità e una sapienza profonda: ma il mondo che lei conosce sta per finire. In orbita attorno a Giove, le fortezze della Divisione Cassini, il corpo d'élite posto a difesa del sistema solare, sono il fronte piú avanzato del secolare conflitto con le intelligenze artificiali post-umane. Ma forse questi nemici sono meno ostili di quanto sembra, e le loro incredibili capacità potrebbero garantire un futuro migliore alla razza umana. Quando la Divisione manda Ellen alla ricerca dell'uomo in grado di salvare l'Unione Solare, la sua missione la porterà dallo spazio profondo alle rovine di Londra, costringendola a scrutare nel suo mondo, a sondarne ogni estremo, anche i piú pericolosi e oscuri.