Tempo: i nostri giorni. Luogo: Stato di polizia, USA.
La strapotente agenzia segreta governativa che controlla le leve del potere vuole impadronirsi a tutti i costi del misterioso Progetto 40 del geniale entomologo Nils Hellstrom. Ma sa anche che Hellstrom è terribilmente pericoloso: già vari agenti sono scomparsi senza lasciare tracce nelle vicinanze della sua tetra fattoria nel sud-ovest dell'Oregon. E allora un gruppo di operativi tra i più spietati ed efficienti viene inviato ad invadere il mondo segreto del dottor Hellstrom: un mondo d'incubo, di allucinanti uomini-insetto prodotti attraverso mutazioni genetiche, un mondo di esseri resi chimicamente neutri e dotati di aculei velenosi e mortali, un mondo di tunnel nascosti immuni alla fissione nucleare, un mondo già pronto alla battaglia per il supremo dominio della Terra.
Uno splendido, avvincente, agghiacciante romanzo dell'autore del celeberrimo ciclo di Dune.