Nell'universo infinito, tra le forme di vita umane e non-umane che lo popolano, sembrerebbe impossibile trovare punti d'incontro. Due possibilità sono tuttavia offerte, ci dice Farmer: la religione ed il sesso. E ce ne da la dimostrazione in questa antologia che contiene tre delle sue opere « più importanti » a giudizio dello stesso autore. « Padre » (una storia definita  « eccezionale » e « fondamentale » da noti critici): su di un pianeta inavvicinabile domina un dio onnipotente, « pangenitor » di tutte le forme di vita che lo popolano: sarà compito di un modesto religioso terrestre trovare la sua unica debolezza... « Madre ». ogni femmina per accoppiarsi ha bisogno di un maschio della propria specie; alle gigantesche Madri, invece, è sufficiente un maschio qualsiasi, anche terrestre... « Figlia ». lo strano connubio descritto nella storia precedente è fecondo, ma la nuova vita che viene alla luce dovrà affrontare molti pericoli. Li supererà solo grazie ad astuzie « umane »... « Figlio ». le applicazioni  militari dell'istinto materno sono numerose: si raccomanda ai figli unici di non rimanere prigionieri di sommergibili-femmina nemici... « Il fratello di mia sorella ». il primo uomo disceso su Marte incontra una forma di vita apparentemente amichevole, ma la solitudine gioca brutti scherzi, ed è facile equivocare sul sesso degli alieni…