Horace Hackett è uno scrittore di romanzi di avventure, avido di anticipi e pigro nel realizzare le proprie opere... che deve ridursi a scrivere in pochi giorni, sotto la pressione dell'editore che vuole aggiungere un nuovo libro alla serie di successi già pubblicata. Horace specialista nelle storie di bucanieri e pirati, negli intrecci avventurosi e movimentati, negli intrighi e nei duelli, nelle travolgenti storie d'amore... e, questa volta, vuole superarsi: una storia di avventure tradimenti, di battaglie e duelli ambientata nei ribollenti Caraibi del 1600, quando l'invincibile flotta spagnola combatteva contro i bucanieri della costa e gli inglesi, per il possesso delle favolose terre del Nuovo Mondo. Una bellissima donna orgogliosa, indomabile e ardente destinata a essere amata dal crudele comandante delle forze spagnoli e dall'audace ribelle Tom Bristol, eroe senza macchia e senza paura gentiluomo e bucaniere. Ma chi scegliere, come modello al quale ispirarsi per i propri personaggi? Hackett ha l'idea di scegliere un suo amico, il musicista Mike, per farne il malvagio della situazione... l'ammiraglio della flotta di Sua Maestà Cattolica, destinato a perdere, alla fine, dopo essersi macchiato di ogni crudeltà ed efferatezza. Ma a questo punto, cominciano i guai. Basta una misteriosa manifestazioni elettrica, un vortice, qualcosa che si spezza nel tessuto dello spazio tempo... e Mike si ritrova nel 1600, alle prese con i pirati, in un mondo del passato che sembra governato dal ritmo irregolare dei tasti della macchina da scrivere di Hackett. Hackett è il destino: i suoi capricci, le sue ispirazioni, dominano come la volontà di Dio il mondo nel quale Mike si è trovato. E ha inizio a questo punto la ribellione di Mike, il personaggio, alla volontà del suo autore: Mike, che vuole combattere contro la trama scritta tra le nubi, vuole ribellarsi al destino, a quel destino che è forse dietro l'angolo per ciascuno di noi. Il risultato è une delle storie più belle, strane, originali e inquietanti di tutta la storia della letteratura fantastica: La trama tra le nubi, il capolavoro di L. Ron Hubbard.