Cosa significa scivolare nel tempo? Gli esperimenti atomici, sfuggendo al controllo, potrebbero produrre delle brecce nel nostro continuum temporale... e fare in modo che un uomo dei nostri giorni, un tranquillo sarto in pensione, senza alcuna preoccupazione al mondo, si ritrovi d'un tratto in una Terra alla fine della sua storia, tra migliaia e migliaia d'anni. Una Terra che è diventata il ghetto dello spazio: immense distese radioattive coprono le sue pianure, e di notte la luminescenza azzurrina rischiara l'orizzonte; e i terrestri sono i reietti, i discriminati di un grande Impero Galattico giunto a vertici altissimi di civiltà e di grandezza. Muto testimone di eventi colossali, il sarto del ventesimo secolo si trova di fronte a un evento che potrebbe segnare la fine dell'universo conosciuto... perché i paria della Terra, orgogliosi del loro passato e umiliati da centinaia d'anni d'inferiorità nei confronti delle più fortunate razze delle stelle, preparano una spaventosa vendetta che potrebbe travolgere, in una lunga e disperata guerra biologica, tutti i mondi della galassia. Questo è il romanzo che ha dato a Isaac Asimov la celebrità nel campo della fantascienza: la storia che mescola affascinanti visioni del futuro e appassionanti anticipazioni scientifiche, oltre a un senso di comprensione umana, una compiuta psicologia dei personaggi, che ne fanno un classico famoso e celebrato in tutto il mondo.