La guerra fredda tra due grandi «federazioni» di un non troppo lontano futuro, con il suo corteo di azioni di spionaggio, colpi di mano, sbarchi notturni di commandos, è lo sfondo di questo romanzo ricco di agganci con la nostra realtà d'oggi. Ma non si tratta di una satira: lo strano centro di addestramento cui viene destinato il protagonista, il morbo ignoto che colpisce le due parti in campo, sono felici spunti fantascientifici che l'autore sfrutta con consumata abilità di narratore.