I cronopoliziotti, e in particolare il detective Manse Everard, devono assicurarsi che i viaggi nel passato non creino paradossi in grado di distruggere il tessuto del presente. O meglio, dovrebbero... E' questa la premessa per le meravigliose avventure attraverso la storia che solo un bardo come Poul Anderson poteva raccontare: ecco un complotto per far trionfare i Cartaginesi sui Romani; ecco i Mongoli che, contro ogni logica, scoprono l'America; ecco un'abusiva sostituzione di Ciro il Grande che può provocare immani ripercussioni nei secoli a venire...