Ellery aveva un caso semplice. Qualche giorno di discreto curiosare, qualche consiglio di scelta e l'inimitabile investigatore avrebbero ridato allegramente l'armonia domestica alla coppia milionaria Dirk e Martha Lawrence. E poi sono arrivate le lettere scarlatte. E infine l'indizio criptico scarabocchiato nel sangue di un uomo assassinato. Un semplice caso? A meno che Ellery non avesse fatto qualche indagine super veloce, non avrebbe avuto altro da mostrare se non una faccia molto scarlatta.