Costa Azzurra1938. Vittima di un banale scambio di apparecchi fotografici, Joseph Vadassy, un timido insegnante di origine ungherese e incerta cittadinanza, è arrestato con l'accusa di spionaggio. In realtà, la polizia francese sa benissimo che Vadassy è innocente, ma sa altrettanto bene che non è in condizioni di trattare: quindi o entro tre giorni scoprirà chi, fra gli ospiti del suo alberghetto, è il vero agente nemico, o si vedrà revocare il permesso di soggiorno.