Questa è la storia di una sorta di successo americano di cui si parla raramente. È la storia di un ragazzo italiano duro dalla parte più difficile dell'East Side di New York, un ragazzo che era un leader naturale e che è cresciuto secondo lo schema stabilito dal suo ambiente. Quando Louis Beretti era un bimbetto appena in grado di camminare, cercava soldi nei panni degli ubriachi che dormivano nel corridoio. Successivamente ha attraversato la gamma del crimine, dalla delinquenza minorile all'omicidio. È diventato ricco e rispettato al di fuori della legge. E nel drammatico culmine di questo romanzo coraggioso e realistico, ha affrontato una situazione che non avrebbe mai potuto capire o risolvere se fosse stato allevato in un altro modo.