Il conflitto fra le superciviltà di Eddore e Arisia per il dominio dell'universo, che risale ai giorni in cui la Prima e la Seconda Galassia si fusero, preparando per milioni di pianeti l'evoluzione della vita su larga scala, è ormai giunto al culmine. E il terreno scelto per questo confronto è un pianeta in un remoto angolo dell'universo... la Terra. Tutti i più grandi eventi della storia dell'umanità, dalla caduta di Roma alle guerre che hanno insanguinato il mondo, non sono quindi imputabili alla 'natura umana', ma ciascuno rappresenta una delle tante mosse compiute in una titanica battaglia. Ma finalmente un uomo ha scoperto la verità, affrontando il suo destino per cercare la risposta definitiva. Infatti nessun essere umano era mai atterrato sul misterioso pianeta Arisia: una barriera sconosciuta aveva sempre respinto chiunque osasse avvicinarsi, ma Virgil Samms, eroe e fondatore della Pattuglia Galattica, è finalmente riuscito a superare quel leggendario ostacolo ed a riportare con sè la Lente, lo strano e misterioso cristallo che dona poteri che nessuno ha mai conosciuto prima d'ora... Celebrata da sempre come modello insuperato di space opera, questa grandiosa saga di E. E. 'Doc' Smith ripercorre l'intera storia della civiltà, proiettandola su sconfinati orizzonti di spazio e di tempo.