Il seguito di Perdido Street Station. In fuga da New Crobuzon, Bellis Coldwine si imbarca per una colonia di frontiera, Nova Esperium, ma la sua nave viene assalita da misteriosi pirati, che porteranno lei e i superstiti dell'equipaggio in un'ancor più misteriosa città fatta di navi e abitata da fantastiche e inquietanti creature.