Dalle sei del pomeriggio alle tre del mattino. Nove ore nel nostro mondo, il mondo del giovane archeologo John Kenton, l'America dei nostri tempi. Eppure, quasi una vita nell'universo fantasmagorico creato da Ishtar e Nergal per farne il terreno di battaglia del loro scontro. Un uomo del ventesimo secolo, tramite la potenza di un gioiello-simbolo, viene sbalzato in un'altra dimensione a vivere una nuova esistenza fatta di avventure, lotte, magie, fughe, rapimenti, amore e morte. Dai grattacieli e dal traffico caotico di New York, alla nave stregata, alle città antiche di millenni, alle isole popolate da creature ignote e incredibili. Sul Vascello di Ishtar, perduto sulle onde fosforescenti d'un mare extradimensionale, si svolge lo scontro decisivo fra Sharane, sacerdotessa della dea dell'amore e dell'odio, e Klaneth, sacerdote del dio della morte. Sarà Kenton, il terrestre, l'elemento inatteso che romperà l'equilibrio fermo da millenni: e la conclusione della lotta sarà inaspettata quanto il suo inizio. “ The Ship of Ishtar “ è senza dubbio il più famoso romanzo di Merritt. Apparso nel 1924 su “ Argosy “, nel 1938 fu acclamato dai lettori americani come l'opera migliore pubblicata dalla rivista nei suoi 50 anni di vita.