La razza umana ha colonizzato una vasta regione della Galassia, nota come Federazione dei Pianeti Senzienti. Di essa fanno parte molte razze aliene, tra cui i polimorfi Weft e i bizzarri Thek, alleati dell'uomo, ma anche altre specie umanoidi, come i Mondopesantiani, esseri alti fino a due metri e venti, di un ceppo genetico artificialmente alterato per adattarsi ai pianeti ad alta gravità, per molti versi favorevoli alla colonizzazione ma non da parte dei normali umani "leggeri". Tuttavia, la Federazione ha una spina nel fianco: i Pirati dei Pianeti, spietati e inafferrabili razziatori che però non hanno nulla dell'alone romantico degli antichi pirati. Infatti, indossano corazze eterogenee, depredate su decine di astronavi, pianeti e stazioni spaziali, e hanno in dotazione ogni tipo di armi sofisticate; pronti nelle capsule d'assalto, attendono gli ordini, fedeli e ubbidienti ai loro comandanti, perché la prospettiva di essere ricondizionati in operai alacri e docili è la punizione più temuta...
E in questo appassionante scenario ritornano protagonisti ben noti: Lunzie, fresca reduce dalle avventure in Effetto criogenico, ha scoperto che l'unico mondopesantiano che ha conosciuto è tutt'altro che affidabile... Fordeliton, che stava investigando sugli strani legami fra i grandi magnati e i Pirati dei Pianeti, sta morendo lentamente a causa di un potente veleno, contro il quale esiste un'unica cura, molto speciale... Dupaynil, esiliato nello spazio di Seti a bordo di un piccolo vascello di scorta, ha scoperto che l'equipaggio si trova in realtà agli ordini dei Pirati dei Pianeti... Infine, Sassinak, la giovane che con volontà d'acciaio aveva giurato vendetta contro i temibili predatori che avevano seminato il terrore su Myriad. E i destini di tutti questi personaggi si ritrovano ora intrecciati in una nuova appassionante avventura…