Sotto l'egida della Federazione dei Pianeti Senzienti, la razza umana si è sparsa in una vasta regione della Galassia. Molte razze aliene, tra cui i polimorfi Weft e i bizzarri Thek, sono alleate dell'uomo, ma il vero pericolo viene dagli spietati razziatori conosciuti come Pirati dei Pianeti, imprendibili quanto efficienti nelle loro scorrerie.
Ne sa qualcosa Lunzie Mespil, in viaggio verso una nuova colonia su un lontano sistema, la cui astronave viene attaccata dai temibili Pirati. In questi casi, l'unica via di scampo è servirsi di speciali capsule di salvataggio ed entrare in animazione sospesa. Ma una provvidenziale via di fuga si può trasformare in una pericolosa condanna, se la capsula va alla deriva nello spazio, e se, come capita a Lunzie, dal giorno dell'agguato non sono trascorsi pochi mesi, bensì... 62 anni! È un tempo enorme che condanna Lunzie a essere aliena nel proprio universo, ma soprattutto ad affrontare una serie di avventure alla ricerca di un mondo che non esiste più...
Il talento e l'esperienza di Anne McCaffrey si uniscono alle spigliate doti narrative di Jody Lynn Nye per ridare nuovo slancio all'avventura spaziale.