Conrad Schwartz non avrebbe mai immaginato che un'escursione fra i monti sperduti della Polonia potesse trasformarsi in un viaggio attraverso i secoli, eppure così è accaduto, dal momento che si ritrova sbalzato chissà come nel 1231 d.C. L'impatto è sconcertante: un'epoca ostile e violenta, dove nessuno fa troppi complimenti e farsi strada è molto difficile, soprattutto per chi viene... dal futuro. Ma all'orizzonte si profila un destino ancora peggiore, perché l'Europa sta per essere travolta dall'invasione dei Mongoli. C'è un solo modo per evitare quest'orrenda calamità: rimboccarsi le maniche e trasformare la Polonia medievale nella nazione più avanzata del suo tempo, anche se ciò significa cambiare il corso della storia... Ma questa titanica impresa è in serio pericolo, perché avventure e imprevisti non finiscono mai, soprattutto quando di mezzo ci si mette la Santa Inquisizione. E a poco vale il titolo che Conrad si guadagna, perché la vita è dura per un Cavaliere: nemici e rivali ovunque, obblighi gravosi e drammatiche prove, tra cui la sfida in un epico combattimento con il Campione dei Cavalieri Teutonici, il rivale più temibile che gli potesse capitare. E intanto il giorno dell'invasione si avvicina…