Gordon R. Dickson, vincitore dei massimi premi fantascientifici, da quasi trent'anni è impegnato nella creazione del suo capolavoro, il ciclo dei Dorsai, un'epica avventura dell'evoluzione umana che si svolge nell'arco di migliaia d'anni e su una decina di sistemi planetari. Ora Dickson ci offre un nuovo grande episodio, mentre il ciclo si avvia verso un maestoso epilogo...
Un'astronave solitaria appare nello spazio terrestre e distoglie Hal Mayne dalle sue ricerche a bordo dell'Enciclopedia Finale, una costruzione inaudita che racchiude l'intero scibile umano. A pilotare l'astronave è Amanda Morgan, finora impegnata in una strenua resistenza sui Mondi Giovani. Amanda reca notizie terribili, anche se non propriamente inattese... Bleys Ahrens, il diabolico e irriducibile capo degli Altri, la razza di ibridi nata dall'incrocio fra le tre Culture Separate, sta stringendo in una ferrea morsa i Mondi Giovani, sottraendo loro risorse e uomini validi per costruire una flotta di astronavi da guerra. Il suo obiettivo dichiarato è quello di provocare l'agonia e la morte di questi mondi, lasciando agli esseri umani un solo pianeta: la Terra. Hal Mayne deve quindi raggiungere al più presto il mondo di Kultis, dove la Gilda Cantoria è riuscita a dominare le temibili forze che sono associate indissolubilmente all'Universo Creativo che Hal insegue con tenacia. Mentre le truppe d'occupazione stringono d'assedio il suo rifugio segreto, è ormai evidente che tutti gli anni di sforzi e tutte le incarnazioni vissute da Hal stanno per convergere in quello che può diventare il momento critico supremo per l'umanità…