Ritorna l'autore dei classici cicli dei Principi Demoni, di Durdane, e della serie dell'ammasso stellare di Alastor con una nuova, sofisticata awentura spaziale. In questo recente romanzo Jack Vance ci presenta la figura straordinaria di Miro Hetzel, investigatore galattico un po' gentiluomo e un po' imbroglione, e i suoi "exploits" attraverso alcune delle più bizzarre e improbabili culture dell'universo. Seguiremo così Miro Hetzel nelle sue ricerche su una misteriosa compagnia per la manifattura di componenti elettronici vitali; un compito che lo porterà sul pianeta Maz, piccolo e antico mondo orbitante attorno alla nana bianca Khis assieme a una grande luna gelida. Maz, ai confini dei tre imperi interstellari di Liss, Olefract e Gaean, è governato da una triarchia di tre imperi e i suoi abitanti, fieri indigeni non umani, sono decisamente xenofobi ed evitano accuratamente ogni contatto con la razza umana: davvero un pianeta alieno e ostile, pieno di insidie e pericoli nascosti. Una storia di spionaggio industriale su scala interstellare, una complessa vicenda di intrighi politici e legalità interraziali che solo un "giallista" fantascientifico dotato di una eccezionale inventiva come Jack Vance avrebbe potuto narrare.